Os Estados Unidos passaram a considerar oficialmente o presidente venezuelano Nicolás Maduro e os membros de alto escalão do governo como integrantes de uma organização terrorista estrangeira a partir desta segunda-feira (24/11). A designação, anunciada anteriormente pelo Departamento de Estado, entra em vigor nesta data.

O governo venezuelano rejeitou na segunda-feira o que chamou de um plano “ridículo” dos Estados Unidos para designar o “inexistente” Cartel de los Soles como uma organização terrorista. Os Estados Unidos planejam, ainda nesta segunda-feira, designar o Cartel de los Soles como uma organização terrorista estrangeira por seu suposto papel no envio de drogas para os EUA. O governo Trump acusou o presidente venezuelano Nicolás Maduro de liderar o Cartel de los Soles, o que ele nega.

A medida surge em um momento em que Maduro enfrenta crescente pressão do presidente dos EUA, Donald Trump, por meio de um maciço aumento da presença militar norte-americana no Caribe. Isso também gerou preocupação de que os EUA possam tentar usar a designação do grupo para justificar uma ação militar, embora especialistas em sanções afirmem que a lei não autoriza tal medida.